Een duik in de scheepvaarthistorie van Waspik
De scheepvaart neemt een belangrijke plaats in binnen het verleden van Waspik. Heemkundekring ‘Op ’t Goede Spoor’ deed dan ook al veelvuldig onderzoek om die geschiedenis goed in kaart te brengen. Dit leidde tot de uitgave ‘We zijn aan de reis’.
De scheepvaart is voor Waspik altijd van groot belang geweest, maar bij een bezoek aan het huidige Waspik zijn daar nog maar weinig sporen van te vinden. Dat is opmerkelijk, want rond begin vorige eeuw maakten de schippers nog een vierde deel uit van de totale bevolking van het dorp van 3000 inwoners. Bovendien waren veel dorpelingen werkzaam in aan de binnenvaart verwante bedrijven, zoals bij de scheepswerven en hun toeleveranciers. Dit versterkte het beeld van Waspik als schippersdorp.
,,Nog steeds zijn er in het dorp aardig wat families die iets met de scheepvaart of scheepsbouw te maken hebben gehad”, weet Hans van Houwelingen, redactielid van het blad van heemkundevereniging Op ’t Goede Spoor. ,,Het beste bewijs dat dit verleden nog niet ver weg is, was het grote succes van de scheepvaarttentoonstelling die onze heemkundekring in oktober 2005 in Den Bolder organiseerde. Er konden meer dan duizend bezoekers geteld worden, die niet alleen de historische voorwerpen en foto’s kwamen bekijken, maar ook onderling vele herinneringen aan dit verleden ophaalden.”
De menselijke kant van de geschiedenis
De redactiewerkgroep heeft daar nu een vervolg aan gegeven met de uitgave ‘We zijn aan de reis’, die de menselijke kant van die geschiedenis belicht. In het boek worden de omstandigheden beschreven waarin schippers en knechten werkten, maar ook het dagelijkse leven van scheepsbouwers en arbeiders en hun families. Zo verbleven gezinnen aanvankelijk in kleine huisjes aan de Havendijk of in Scharlo, waar ze later aan boord van het schip bleven.
Vele anekdotes, herinneringen en toepasselijke documenten maken het 77 pagina’s tellend boekwerk een document dat een verrassende blik in de Waspikse scheepvaarthistorie geeft.