Dordtse sleepbootkapitein Hans vaart al 50 jaar: ‘IJs breken op het IJsselmeer, dat is het mooiste dat er is’
,,Kijk maar eens, ik heb heb de mooiste ligplaats die je je kunt bedenken.’’ Sleepbootschipper Hans Fruyt van Hertog (65) verveelt zich geen moment, zelfs niet als hij afgemeerd stilligt op zijn vaste stek: bij het Groothoofd in Dordrecht, op het Drierivierenpunt. Een halve eeuw is hij al sleepbootschipper bij de Dordtse rederij T. Muller. Hij heeft geen idee waaraan hij de eer te danken heeft dat juist hij hier mag liggen, vroeger met de grotere En Avant 31 en tegenwoordig met de En Avant 4, kortweg de Vier. ,,Ik weet alleen dat Muller hier altijd een ligplaats gehad heeft. De laatste eigenaar van hotel Bellevue vond zo’n boot voor de deur maar niets, maar goed, die is failliet. Wel jammer trouwens, het is zonde dat dat al jaren leegstaat.’’
Grote schepen blijven indrukwekkend
Liever kijkt hij dus de andere kant op, naar het drukst bevaren kruispunt van waterwegen van Europa. Schuiven er geen waterbussen voorbij, dan zijn het wel jachtjes of grote binnenschepen. Een duwstel van Herkules heeft amper de draai de Beneden Merwede op, richting Duitsland gemaakt, of daar komt het containerschip Sensation vanaf de Oude Maas. ,,Die is 135 meter lang, 17 meter breed en kan 5008 ton meenemen,’’ somt hij op. Die maat is anno nu al lang niet meer ongebruikelijk: ,,Maar groter heb je losse schepen niet. Het blijft indrukwekkend.’’
Hij doet de deur van zijn stuurhut maar even dicht, anders zal die zo flink klapperen op de golven van de Herkules en de Sensation. Het is één van die dingen die een tweede natuur is geworden na 50 jaar op het water. ,,Langer eigenlijk, want mijn opa was ook al sleepbootschipper. Als ventje van twee stond ik al een keer aan het roer. Toen werd er op de marifoon verbaasd gevraagd of er niemand aan het roer stond.’’