Henri Derksen is een man van wetten en regels

Veel lezers reageren op artikelen in de Schuttevaer. Dat gebeurt veelvuldig. Meestal zijn het korte opmerkingen, maar er zijn ook lezers die de tijd nemen voor een doorwrocht en onderbouwd commentaar. Henri Derksen uit Arnhem spant daarbij de kroon.

Hij werd in de voorbije jaren op grond van zijn inbreng geciteerd door ‘hoge omes’ van Rijkswaterstaat en oud-hoofdredacteur Dirk van der Meulen van Schuttevaer. Dus zochten we contact met deze schipperszoon, die geen varend bestaan leidde maar er (bijna) alles van afweet.

En dat betekent dat er een stroom aan informatie loskomt. ‘Ik ben in 1956 geboren in Renkum aan de Neder-Rijn en bracht de eerste vijf jaar van mijn leven door op de in 1893 gebouwde klipper Theodora. Daarmee zaten mijn ouders in de cementvaart, de grijze vloot. Vanaf Maastricht en IJmuiden naar diverse losplaatsen. We deden drie reizen van IJmuiden naar Maarssen in de week, en dan weer van Maastricht naar Hillegom. En af en toe een betonproject.’

‘Ik herinner me nog de aanleg van een fietspad bij Den Bosch. Daar bleven we liggen en losten elke dag vijf ton cement voor weer een stuk. En elke dag boenen met puts en dekwasslang. Dat deden vader en moeder en ik keek toe vanuit de stuurhut. Dat maakte wel duidelijk waar de naam grijze vloot vandaan kwam. Het stoof altijd. We voerden ook cement aan voor de bouwprojecten van sluis Kats en stuw en sluis Hagestein.’

Andere ambities

In 1961 werd de Theodora verkocht en de nieuwe Kempenaar Adolfina in de vaart gebracht. ‘Die hadden ze zelf laten bouwen. Tot 1984 voeren ze via de beurs in Rotterdam, maar ook vaak grind vanaf de Maas en zout vanuit Hengelo. De Theodora  vaart nog steeds als tweemast-charterschip Nooit Volmaeckt.’

Derksen had hogere ambities dan de binnenvaart. ‘Ik wilde na de Mavo-4 naar de HTS om civiel-technisch ingenieur te worden. Het werd anders, de Meao. Mede door gehoorbeperkingen die ik toen al had. Later heb ik me in de ICT verdiept tot HBO-niveau en werkte bij een woningcorporatie op de afdeling Interne Controle, Administratieve Organisatie en ICT. Daar kwamen mijn administratieve opleiding en de ICT mooi van pas. Het voordeel  van op twee paarden wedden, zeg ik altijd.’

Elektrische installaties

Van de scheepvaart is Derksen nooit losgekomen. Nooit los willen komen, beter gezegd. Ook de civiele techniek bleef hem boeien. ‘De zoon van mijn zus heeft wel de opleiding tot civiel-technisch ingenieur kunnen voltooien, en ik kan hem vaak van praktijktips voorzien. Wij begrijpen elkaar heel goed. Hem heb ik al twee keer een jaarabonnement op Schuttevaer cadeau kunnen geven door het winnen van de kennisquiz. En wat het maritieme betreft, mijn broer en diens oudste zoon varen beroepsmatig.’ Derksen heeft als sinds hij acht jaar oud was interesse in elektrische installaties. ‘Zo heb ik op twee schepen van mijn broer de elektrische installatie van de boegschroeven ontworpen en ze aangesloten. En ik mag zeggen, ze werkten direct goed.’

Vrijwilliger LVBHB

Hoewel hij door zijn contacten met varende familieleden met de tijd meeging, hielden historische schepen ook een speciaal plekje in zijn hart. Zo is hij al jaren vrijwilliger bij de Landelijke Vereniging tot Behoud van het Historische Bedrijfsvaartuig (LVBHB). En behalve voor technische inbreng, ook voor het verenigingsschip Terra Nova, kun je bij Henri Derksen ook voor wetten en regels terecht.

‘Ja, dat kun je wel zeggen. Ik ben al jaren lid van de werkgroep Wet- en Regelgeving. Die levert regelmatig input aan het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, de ASV, KBN, BBZ, CCR, EBA (de European Boating Association – red.) en aan waterbouwers voor wijzigingen in het ES-TRIN, de standaard waarin de technische voorschriften zijn opgenomen voor de veiligheid van op Europese wateren varende binnenschepen.

Projectgroep AIS+Ecdis

‘Daarnaast heb ik mede vormgegeven aan de oprichting van de LVBHB-werkgroep ICT, en daarbinnen de projectgroep AIS+Ecdis. Daarmee geven wij ondersteuning aan schippers van grote historische voormalige bedrijfsvaartuigen. Zo hebben we onder meer een Linux-systeem met Open CPN en de officiële S57 digitale vaarkaarten (van RWS, Elwis en VisuRis) en een Open SeaMap-versie opgezet voor de Raspberry Pi-computertjes. Op verzoek installeer ik ook Open CPN, gratis software voor maritieme kaartplotters en navigatiesoftware op laptops met Windows. Om al dit werk goed te kunnen doen lees ik zoveel mogelijk wekelijks de papieren en digitale vakbladen als Schuttevaer, Scheepvaartkrant en Binnenvaartkrant. Dat zijn de media waarop ik mijn reacties achterlaat.’

Lees het hele artikel op de bron: Schuttevaer.nl (alleen voor abonnees)

Foto: De Theodora van Henri’s ouders zeilt nog steeds als de charterklipper Nooit Volmaeckt van Len en Elke Pool. (bron: Wikimedia commons)