Wim Mendelts zet vraagtekens bij oude scheepsbouwtradities

Totdat hij vond dat hij genoeg had geleerd, volgde Wim Mendelts een opleiding tot industrieel vormgever aan de TU Delft. Al vroeg in de jaren ‘80 verloor hij zijn hart aan traditionele schepen. Hij volgde zijn eigen pad, maakte zich de materie eigen. Zijn scheepstimmerbedrijf ‘t Berghout in Koudum groeide in 35 jaar uit tot één van de beste mastenmakers van het land. En dit jaar was hij voor de tweede keer winnaar van de Schuttevaer Motorenquiz.

Wim Mendelts: ‘In 1980 redden mijn toenmalige vriendin en ik de zeetjalk Eems van de sloop. In Delft lagen we illegaal afgemeerd. Daarom werden we in juli 1983 één van de eerste museumliggers bij de Rotterdamse museumwerf Koningspoort. Er moest een werfbaas komen, dus de net opgerichte stichting huurde mij in als kleine zelfstandige. Ik heb er negen jaar gewoond en gewerkt.

In het begin: geen geld, geen kennis van zaken.
‘Je kunt je afvragen of ik dan wel wist wat er komt kijken bij het beheren van een werf. Het antwoord is nee. Het is iets in mijn karakter. Al heel snel had ik ontdekt dat alles wat ooit door mensenhanden is gemaakt, te repareren valt.’

Lees het uitgebreide artikel van Gijs van Hesteren in de papieren of digitale Schuttevaer, alleen voor Schuttevaer-abonnees

Foto: Wim Mendelts demonstreert het krombranden van huidgangen op de Traditionele Schepenbeurs