Minister Visser doet laatste poging om vuurtoren Den Helder te redden

Demissionair minister Barbara Visser (Infrastructuur) doet een uiterste poging om de vuurtoren ‘Lange Jaap’ in Den Helder te redden. Er zijn momenteel grote structurele problemen aan de toren. Als de poging mislukt, lijkt sloop nog de enige optie voor Lange Jaap.

Ingenieursbureau Rotterdam onderzocht of de gietijzeren toren nog te herstellen is. Zij hebben volgens de minister geen prettige boodschap. ’Uit het onderzoeksrapport worden de meeste scenario’s voor het herstel van de toren als technisch onhaalbaar of praktisch niet toepasbaar aangemerkt. De conclusie van het ingenieursbureau Rotterdam wordt door Rijkswaterstaat onderschreven’, schrijft zij aan de Tweede Kamer.

Er bestaat nog een piepklein sprankje hoop. Theoretisch zijn er volgens Rijkswaterstaat mogelijkheden om scheuren in gietijzer te repareren. Of dit bij de Lange Jaap kan is echter zeer onzeker, vooral omdat de toren momenteel wankel is en er dus niet veilig kan worden gewerkt.

Daarom zal de toren eerst tijdelijk gestut en verstevigd moeten worden. Samen met de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed en de gemeente Den Helder wordt gekeken of er echt geen manier is om de toren tijdelijk te verstevigen.

De Lange Jaap is gemaakt van gietijzer en door jarenlange blootstelling aan weer en wind zijn daarin scheuren ontstaan. De monumentale toren is slecht onderhouden. “Dit had niet mogen gebeuren”, schrijft Visser. Sinds september is de omgeving rondom de vuurtoren afgesloten omwille de veiligheid.