‘Boven een kleurrijk stadstuintje, beneden een drijvende gereedschapskist’
Als voormalig kraker raakte Arjen van Caspel drie keer zijn huis en al zijn spullen kwijt. Op een gegeven moment was hij het zat en koos hij voor het schippersbestaan. Tegenwoordig woont hij met zijn gezin op maar liefst twee historische schepen aan de Wijnhaven in Rotterdam.
Arjen van Caspel woont op twee schepen
‘In 1981 ben ik met de klipper begonnen’, vertelt Arjen. ‘Een schip van 21 meter lang gebouwd in 1910. Ik kocht haar op 21 december, vandaar ook de naam Midwinter. Daarvoor had ik drie jaar gevaren op een charterschip dat vanaf de Oude Haven in Rotterdam voer met passagiers. Dat bootmatenwerk met passagiers vond ik eigenlijk te pittig. Bedjes opmaken, gasten entertainen. En dat vijf maanden achter elkaar aan één stuk door. Alsmaar voor een ander rennen, schuren en bikkelen. Dat kan ik net zo goed voor mezelf doen, dacht ik steeds vaker. Het schippersleven zélf trok me wel heel erg aan. Dus ik begon te spelen met de gedachte van een eigen schip.’
Lastig om tussen te komen
‘Ik had een achtergrond in de kraakwereld in Enschede’, vertel Arjen. ‘Maar daar moest je na verloop van tijd altijd weer dat huis uit. Als je op dat moment niet thuis bent, ben je meteen ook al je spullen kwijt en moest je op zoek naar andere woonruimte. Dat was ik na drie keer echt zat. Maar de vrijheid van het krakersleven beviel me wel. Dus waarom geen schip? Op een schip kun je gewoon blijven en, net als kraken, is het een goedkope manier van wonen. Door mijn werk op de charter kende ik wat mensen en had ik contacten in de Oude Haven. Een ligplaats voor mijn eigen schip was daardoor snel geregeld. Gelukkig maar, want het is best lastig om daar tussen te komen.’
Lees het gehele artikel van Sanne van der Most in de papieren of digitale Schuttevaer, alleen voor abonnees